W Polsce bankiem centralnym jest Narodowy Bank Polski (w skrócie NBP). Rola banku centralnego polega na tym, że NBP między innymi prowadzi politykę pieniężną, działalność emisyjną, rozwija system płatniczy, obsługuje skarb państwa. Podstawowa rola banku centralnego w Polsce to utrzymywanie cen na stabilnym poziomie. Jego działalność określają Konstytucja, ustawa o Narodowym Banku Polskim oraz prawo bankowe.
Organa Narodowego Banku Polskiego to prezes banku, Rada Polityki Pieniężnej oraz zarząd. Prezesa Narodowego Banku Polskiego powołuje Sejm. Prezes NBP jest jednocześnie przewodniczącym zarządu oraz Rady Polityki Pieniężnej. Obecnie funkcję prezesa NBP sprawuje Sławomir Skrzypek, a jego 6-letnia kadencja upływa w 2013 roku.
Rola banku centralnego w funkcjonowaniu państwa i jego znaczenie dla gospodarki krajowej są kluczowe. Bankowi centralnemu wyznaczono zadanie polegające na utrzymywaniu płynności finansowej całego sektora bankowego. W Polsce bank centralny ma do pełnienia tej roli trzy instrumenty:
- operacje otwartego rynku (kupno i sprzedaż papierów wartościowych, dewiz itd.)
- rezerwy obowiązkowe (nakładane na inne banki)
operacje refinansowe.